"Ik vrijwillig wat af!"
Ik vrijwillig wat af!
Tekst: Steven Lek
Foto's: Media Lek
Noëlle (51) heeft een jarenlange carrière als jurist achter de rug. Na haar studie Nederlands recht in Nijmegen werkte ze bij diverse ministeries. Tot ze een aantal jaren geleden noodgedwongen die carrière moet beëindigen. Toch zit ze alles behalve stil: “Ik vrijwillig wat af!”.
In de Leidschendamse bibliotheek aan de Vliet vertelt Noëlle over haar vrijwilligerswerkzaamheden. Hier in de bibliotheek is ze zelfs twee keer per week te vinden: elke woensdag in het Taalhuis om de Nederlandse taal te oefenen met cursisten, en één keer per week als Taalmaatje voor één-op-één begeleiding.
Afgelopen woensdag nog zat Noëlle er met twaalf zogenaamde ‘taalvragers’. Ze lezen dan de ‘Startkrant’, waarin in klare taal de actualiteit besproken wordt. Daarin staan de meest uiteenlopende artikelen. “Zo lazen we afgelopen woensdag bijvoorbeeld over een patiënt die de beademing van een andere patiënt heeft uitgezet omdat het apparaat zo piepte. We lezen het artikel samen hardop en hebben het dan over de moeilijke woorden. Dat vinden mensen fijn. En dan vraag ik vaak of je in je eigen woorden kunt vertellen wat je net hebt gelezen.”
Het is belangrijk dat iedereen meedoet, zegt Noëlle. “Als iemand op z’n telefoon zit zeg ik ‘Ken jij dat woord?’. Wat dat betreft ben ik echt een juf. Maar mensen doen allemaal heel erg hun best”. Uit de reacties blijkt wel dat het allemaal niet voor niets is: “Ik had onlangs nog een mevrouw die zei ‘Ik heb een baan gevonden en dat komt ook door jullie!’”.
Taalmaatje
Noëlle is ook nog Taalmaatje. In dit één-op-één contact oefent ze de Nederlandse taal met mensen die daarin wat hulp kunnen gebruiken. In die hoedanigheid komt ze wel eens wat zaken tegen die een probleem kunnen opleveren: “De overheid streeft naar heldere communicatie maar dat gebeurt echt nog niet altijd. Ik begeleidde iemand die wilde reageren op een speelpleinplan. De gemeente had een enquête over: ‘Wat wilt u dat er met de speeltuin gebeurt?’. Deze mevrouw heeft jonge kinderen in de straat en ze vroeg aan mij of ik mee wilde helpen met het invullen van de enquête. Een superleuke praktijkopdracht. Ik zag het formulier en dacht: ‘Wat complex!’. Er stonden bijvoorbeeld allerlei standpuntwisselingen in. En er stond tot drie keer toe iets anders: je moet bellen, je moet mailen en je moet langskomen. Ik dacht ‘Wat moeten we nou doen?’, ook al was het met de beste intenties opgezet. Ik denk dat we als Nederlanders onderschatten hoe moeilijk het is om Nederlands te leren.”
Andere kant van Noëlle
Waar ze bij het Taalhuis en als taalcoach haar doenersmentaliteit aanspreekt, kan Noëlle bij haar rol in de cliëntenraad van het Haaglanden Medisch Centrum haar juridische achtergrond kwijt. Elke maand krijgt ze digitaal een pak papier aangeleverd om door te nemen. “Ik weet nu alles over de patient related outcome measures, de proms”, lacht ze. Ze zit hier in een raad met nog zeven anderen, met wie ze gevraagd en ongevraagd advies geeft over alles wat de patiënt aangaat. “Zo is er nu een verbouwing waar wij ook bij worden betrokken. Wij kaarten dan bijvoorbeeld aan dat de patiënt de arts nog steeds moet kunnen spreken zonder allerlei bouwgeluiden. Of dat het ziekenhuis goed bereikbaar blijft”. Zo heeft de raad onlangs concreet kunnen bijsturen in de parkeertarieven bij het Haagse Westeinde-ziekenhuis. En één van de speerpunten voor het komende jaar is de manier waarop het ziekenhuis communiceert met patiënten van diverse afkomsten. Hier neemt Noëlle haar ervaringen vanuit het Taalhuis weer mee naartoe. Toch erkent ze dat er grenzen zijn in de bijsturing. “Je kunt als cliëntenraad niet zeggen ‘Hoho, we gaan het helemaal anders doen’, maar je kunt wel accenten anders leggen en ergens aandacht voor vragen.” Noëlle’s praktische kijk op zaken komt ook bij de cliëntenraad regelmatig omhoog: “We hebben online enquetes maar niet iedereen is digitaalvaardig. Ik dacht, waarom zetten we niet gewoon een standje neer en vragen we ‘Wat vindt u daar nou van?’”.
Het is een soort oerbehoefte om iets te betekenen voor een ander
Nog een andere pet
Noëlle is lid van nog een adviesraad, namelijk voor het sociale domein van de Gemeente Leidschendam-Voorburg. Onlangs nog heeft die raad een advies gegeven om meer moeite te doen om asielopvang te creëren “voordat de Rijksoverheid het alsnog verplicht”. Maar de raad is actief op veel meer thema’s in de gebieden van de zorg, jeugd en werk & inkomen. “We zijn ook betrokken bij het project ‘Sterk voor Noord’. We hebben gezegd dat we meer aandacht willen voor de buitenruimte. Mensen verblijven hier noodgedwongen of vanuit hun culturele achtergrond vaker in de buitenruimte. Zo was er gedoe over een zwembad dat door flatbewoners is gekocht en neergezet. Handhavers zeiden: ‘Laat maar leeglopen, dit is het plantsoen van de gemeente’. Wij zeiden ‘Gemeente, maak nou een plan voor hoe dit misschien wél kan!’”.
Noëlle zou zich vervelen als ze geen vrijwilligerswerk zou doen. Door het vrijwilligerswerk is ze anderen van dienst maar kan ze ook haar eigen intellectuele en praktische kwaliteiten kwijt, zegt ze.
“En je bent pas iets in relatie tot anderen. Je wilt van nut zijn tot anderen. Het is een soort oerbehoefte om iets te betekenen voor een ander”.
Net als Noëlle ook iets betekenen voor een ander? En daarmee ervaren wat vrijwilliger zijn jóu opbrengt? Ga dan nu naar de vacaturebank en kijk wat bij jou past!
Vrijwillige coach Martin
Voldoening en energie Het ging weer kriebelenTekst: Steven LekFoto's: Media LekMartin is vrijwillige coach bij LVvoorElkaar. Al 4,5 jaar begeleidt hij Leidschendammers en Voorburgers naar vrijwilligerswerk. En met veel succes. “De kick is als het lukt: dat geeft energie”.Op zomaar een donderdagochtend in wijkcentrum de Groene Loper is het druk. De meeste tafels zijn bezet en er wordt koffie gedronken. Martin blijkt al in gesprek met een bezoeker. “Ik was al aan het lobbyen voor nieuwe vrijwilligersplekken”, lacht hij. Hij weet als geen ander wat vrijwilligerswerk doet met mensen. Zelf was hij negen jaar vrijwilliger bij de Voedselbank in Mijdrecht. “Uiteindelijk wel 32 uur per week, het liep een beetje uit de hand”. Hij werd er veel herkend op straat. Daarnaast repareerde hij stofzuigers bij het lokale repair café en was hij penningmeester bij verschillende verenigingen. Tot hij een paar jaar geleden terecht komt in de voor hem totaal nieuwe gemeente Leidschendam-Voorburg. “Hier kon ik eindelijk eens rustig boodschappen doen”, lacht hij. Toch gaat het ook hier kriebelen, want “je komt toch op een plek die je totaal niet kent”. Martin zoekt naast het badmintonnen en varen nog iets extra’s. De advertentie van het vrijwilligerspunt - tegenwoordig LV Voor Elkaar - komt op het goede moment. Ze zoeken een vrijwillige coach - iemand met mensenkennis - die Leidschendammers en Voorburgers koppelt aan lokale organisaties waar ze vrijwilligers nodig hebben. Martin solliciteert, en met succes. CONTACT MET MENSENEen behoorlijke overgang: van het managen van een grote organisatie in Mijdrecht naar individuen begeleiden naar geschikt vrijwilligerswerk. Toch ligt het werk Martin nauw aan het hart. “Ik vind het prettig om met mensen om te gaan en te leren van mijn omgeving. Ik heb een reden nodig om met iemand contact te leggen. Het leukst vond ik het contact met mensen. En dat wilde ik ook hier, maar zonder dat het als een bedrijf voelt”. Omdat Martin bovendien jarenlang een team leidde in een cateringbedrijf, is hij bekend met mensen en wat hen drijft. “Het sociale gedeelte ligt mij”. Martin ontwikkelde in de afgelopen jaren een eigen methode om mensen te begeleiden tot vrijwilligerswerk. “Het eerste wat ik doe is samen met de persoon de grenzen ontdekken: hoe zit iemand in elkaar, wat wil en kan iemand, waar wel en waar niet? Dan krijg ik een idee waar ik iemand kan plaatsen”, zegt hij. “Vaak hangt het af van hele kleine dingetjes die niet te vangen zijn”. Vervolgens legt Martin contact met organisaties die hem geschikt lijken. Dat kunnen verzorgingshuizen, wijkcentra maar ook de lokale scoutingvereniging zijn. Zo komen mensen in aanraking met lokale verenigingen en organisaties die ze anders niet zouden kennen. “Ik ken de sfeer van die organisaties, en spreek dan af met de lokale vrijwillige coördinator”. Als dat allemaal loopt, en ‘de klik’ er is, trekt Martin zich vaak terug - als de situatie dat toelaat. Leuke uitdagingHet werk dat Martin doet is hard nodig. Er zijn veel vrijwilligersplekken beschikbaar. “Ik kan mijn tijd als vrijwilliger wel drie keer vullen”, zegt hij. Het belang van het werk en de uitdaging die het biedt maakt dat hij er energie en voldoening uit haalt. Vrijheid is daarbij belangrijk. “Ik vind het fijn dat ik zelf de vrijheid heb om eigen afspraken te kunnen maken. Ik wil niet in een vast stramien, ik wil kunnen schuiven”. Ook belangrijk voor Martin: het moet niet te makkelijk zijn. “Soms zitten mensen al lang in een kaartenbak. Ik kijk dan wat ze willen, en dat is nooit simpel. Maar als het te makkelijk is vind het ook niet leuk meer”. Dat betekent wel dat het plaatsen sóms moeilijk is. “Dat is dan een teleurstelling. Even goede vrienden maar dan moet je het loslaten, en je ermee verzoenen dat niet alles kan. In mijn hoofd ben ik daar dan nog mee bezig. Je bent sociaal bezig en zoiets kun je niet makkelijk afkappen”. Gelukkig zijn er veel situaties waarin het wel lukt. Zo kwam Martin onlangs nog een vrijwilliger tegen in het wijkcentrum die hij er bijna twee jaar geleden succesvol plaatste. “En ik had laatst nog een dame op het spreekuur die wegging met afspraken voor twee vrijwilligersplekken!” Het leukst is het contact met mensen Interesse in vrijwilligerswerk, maar niet precies een idee wat past? De vrijwillige coach kijkt samen met de kandidaat naar wat iemand kan en wil.Door met elkaar in gesprek te gaan, komt passend vrijwilligerswerk vaak in beeld. Een coach kan bijvoorbeeld ook meegaan naar een kennismakingsgesprek met een organisatie waar iemand vrijwilligerswerk zou willen gaan doen.Ken je iemand die een steuntje in de rug nodig heeft bij het vinden van passend vrijwilligerswerk? Of heb je zelf coachende activiteiten die je voor een ander in wilt zetten? Neem dan contact op. Deel deze verhalen en inspireer anderen om ook te helpen! FacebookTwitterLinkedInWhatsappForward
Lees het verhaal