Een bijzondere ontmoeting!

Door José Leeflang

José is vrijwilliger bij het Platform Gehandicapten LV en heeft daar een wel heel speciale ontmoeting met één van de donateurs. Alweer een inspirerend voorbeeld van wat vrijwilligerswerk en donateurschap je kan opleveren! 

In het voorjaar, nadat ik mij als vrijwillige nieuwe secretaris van het Platform Gehandicapten LV in de nieuwsbrief had voorgesteld, kreeg ik een briefje waar ik erg blij van werd. Het was van John, één van de donateurs van het Platform. Hij had mijn stukje gelezen en herkende mij.

Als fysiotherapeut heb ik John namelijk een aantal jaar mogen behandelen nadat hij bij een ongeluk een gedeeltelijke dwarslaesie had opgelopen.
Toevallig dacht ik een week voordat ik zijn briefje ontving, aan hem bij het kijken naar de krentenboom in onze tuin die ik 30 jaar geleden heb geplant.

Ik herinnerde mij hoe enthousiast John ooit over de pracht van een krentenboom had verteld. En tijdens het kijken naar dat mooie boompje vertelde ik mijn man hoe graag ik zou willen weten hoe het John verder vergaan is. Ik was dan ook verrast en ontroerd toen ik vlak daarna het briefje ontving.

John en ik maakten snel een afspraak en tijdens ons gesprek begon ik te begrijpen waarom juist hij zo’n indruk op mij heeft gemaakt. Hij was en is op een zachtaardige manier vastberaden om er het beste uit te halen en is ondanks zijn eigen tegenslag altijd in staat (geweest) om voorbij zichzelf de ander te zien, om oprecht contact te maken. Daarnaast vind ik het groots om, ondanks alles, zonder wrok vooruit te kunnen kijken. Een mooi mens. Lees hier zijn verhaal:

In februari 1982 kwam John, vanuit het buitenland naar Nederland voor een nieuwe baan bij een ingenieursbureau in Zoetermeer. Hij kocht een huis in Voorburg en begon met de nodige renovatie, waarna in de zomervakantie ook zijn vrouw en twee kinderen overkwamen. Blij met de nieuwe woning, het mooie dorp en groene omgeving begon hij aan een nieuwe fase in zijn carrière.

Tot in september ’82 het noodlot toesloeg. Bij het instappen van zijn auto werd hij aangereden door een automobilist. John: “Het was een groot drama voor ons én voor alle mensen die het meemaakten; de bestuurder, buren, omstanders en hulpdiensten. Ik had zeer ernstige verwondingen en verbleef daarna bijna 2-jaar in ziekenhuizen en revalidatiecentra. Ik hield er o.a. een gedeeltelijke dwarslaesie en beschadigde benen aan over. Mijn leven én dat van mijn vrouw en kinderen stond volledig op z’n kop. Desondanks heb ik vanaf het begin het ongeval kunnen accepteren als een onfortuinlijk ongeluk. Hoewel er ongelooflijk veel pijn en verdriet was, ook momenten van wanhoop, heb ik altijd mijn uiterste best gedaan om samen met de talloze artsen, paramedici en zorgmedewerkers, zo veel mogelijk te herstellen”.

Bewegen en doorgaan is kenmerkend voor John. Zo heeft hij zich omgeschoold tot kwaliteitskundige. Ook is hij zich gaan verdiepen in computers en heeft hij allerlei mensen geadviseerd en geassisteerd met van alles en nog wat.

“Ik ben nu 76 jaar en tot op de dag van vandaag ben ik dit blijven doen. Blijven bewegen en blijven knokken is mijn motto!”

Er zijn sinds die onfortuinlijke aanrijding nog veel hobbels geweest. Zo onderging John in 2008 een zware operatie aan zijn wervelkolom, wat weer een heel jaar van herstel betekende. In 2014 liep hij een ernstige virusinfectie op die zijn gehoor, evenwichts-en aangezichtszenuwen heeft beschadigd. Als (voorlopige laatste?) hekkensluiter is hij in 2017 gedotterd. John: ”Ja, telkens vallen, opstaan en weer doorgaan.”

John is al jaren donateur van het Platform Gehandicapten LV. Hij volgt hun belangrijke werk om het leven van mindervaliden in onze gemeente te verbeteren met interesse. “Door het Platform”, zegt John, “hebben wij, minder validen, een stem en een waardig vertegenwoordiger. Als donateur kunt u ook helpen die stem blijvend te laten klinken.”

En naast het donateurschap is het fijn als het platform het zeer belangrijke en leuke werk kan blijven doen dankzij de inzet van betrokken vrijwilligers. Wil jij ook vrijwilliger en/of donateur worden?

Kijk op www.platformgehandicaptenlv.nl of klik hier voor alle superleuke vacatures!